カスタマイズレポート・トヨタ プリウス［ZVW30］L ボディ補強パーツ編

　こんにちは、トムススピリットの八重樫です！ 今回のカスタマイズメニューは、車体の底面に装着し、ボディやサスペンションメンバーの剛性をアップさせるブレースです。ボディやメンバーのねじれや歪みを抑制することで足まわりを積極的に動かし、サスペンション本来の性能を発揮させる効果があります。車高調などによって足まわりを強化したら、その性能を引き出すために、ぜひとも取り入れたいメニューですよ。
　装着するのはトムスの「サスペンションメンバー強化ブレース フロント」と、「ロアボディ強化ブレース フロント・リヤ」。メンバーブレースは、サスペンションメンバーとボディをスチールパイプでつなぎ、サスペンションメンバーのズレを制御してジオメトリー変化を抑制。ボディブレースは、ボディ剛性を高めてステアフィールと安定性を向上させる、というのが、それぞれの役割になります。

　それでは装着です。フロントはメンバー&ボディブレースともに、純正では装備されていない部分にバーを追加することになります。それだけ、装着したときの効果は期待できそうですね。
　左右に1本ずつ取り付けるメンバーブレースは、サスペンションメンバー本体をミッションジャッキで支えながら片側ずつ作業。こうすることで、サスペンションメンバーの位置ズレを防止するんです。ボディブレースは、左右のロアアーム付け根付近を４点支持でつなぐように装着。どちらも純正ボルトを使っての共締めとなり、規定の締め付けトルクで締めていきます。

　リヤには、純正で左右をつなぐ2本の補強バーが装備されていますが、細くて薄く、スポーティな走りにはちょっと頼りない感じ。それに対し、トムス製は左右だけでなく前後にもバーを入れ、いわゆるハコ型で補強します。装着に使うボルトと穴は、純正ブレースで使っていたものを再使用。こちらもボルトは規定の締め付けトルクで締めていきます。
　ところで、リヤには純正でブレースの取り付け部を覆うフロアサイドメンバーカバーが装備されているのですが、ブレースを装着する場合、バーが干渉してそのままでは取り付けられません。なので、カバーの干渉部をカットする必要があります。あとは、取り付け後しばらく走行した後に、ボルトのゆるみやボディとの干渉をチェックすれば作業は終了です。
　ブレースの装着は、車体をリフトアップするのはもちろん、サスペンションメンバーを支えたり、カバーの加工が必要だったりと、作業環境と知識が必要になります。難しい作業ほど、プロであるトムススピリットにお任せくださいね！

　さて、ブレース装着後のインプレッションです。ボディの剛性が高くなったことで、走行時の安定感が増しましたね。ハンドルを切り込んでいくと、しっかり感が得られるようになりました。先に取り付けていた車高調「アドヴォクス」の性能もより引き出されたのでしょう。コーナリング性能も良くなっています。前回の「アッパーパフォーマンスロッド」もボディ補強のためのメニューですが、よりスポーツ志向が強いオーナーさんには、ブレースも一緒に装着することをオススメしますよ。